Aussi appelé REM, sommeil REM, sommeil des rêves.
Le sommeil paradoxal est une phase du sommeil caractérisée par une activité cérébrale intense, des mouvements oculaires rapides et l'apparition de la plupart de nos rêves.
Durant cette étape, vos muscles sont quasiment paralysés, un phénomène appelé atonie musculaire, qui vous empêche de rejouer physiquement vos rêves. C'est la période où l'activité onirique est la plus vive et la plus mémorable. Bien que votre corps soit au repos, votre cerveau est très actif, parfois même plus qu'en éveil.
Cette phase est essentielle pour la consolidation de la mémoire, l'apprentissage et la régulation des émotions. Elle joue un rôle crucial dans le traitement des informations de la journée et contribue à votre équilibre psychique. Un manque de sommeil paradoxal peut affecter votre concentration et votre humeur.
Le sommeil paradoxal intervient par cycles au cours de la nuit, généralement après une phase de sommeil lent profond. Ces cycles deviennent de plus en plus longs au fur et à mesure que la nuit avance, étant plus importants en fin de nuit. Il représente environ 20 à 25 % du temps total de sommeil chez l'adulte.